Je plonge depuis l'adolescence, avec plus de cinq cents plongées au compteur, dont beaucoup dans les Caraïbes. Alors quand je te dis que la mer Rouge tient son rang parmi les meilleurs spots de la planète, ce n'est pas une phrase de brochure. Les récifs de Ras Mohammed comptent parmi les plus vivants que j'aie vus hors du Pacifique.
Sharm el-Sheikh, c'est la porte d'entrée. Beaucoup de resorts, oui, mais aussi un des plus beaux jardins de corail accessibles au monde. Voici mon guide pour en profiter, dans l'eau comme dans le désert. Les liens de réservation me versent une commission GetYourGuide, sans que ça change ton prix ni mon avis.
Ras Mohammed, le joyau de la mer Rouge
Le parc national de Ras Mohammed, à la pointe sud du Sinaï, c'est la sortie à ne pas manquer. Les murs de corail y tombent à pic dans le bleu, couverts de poissons de récif, de gorgones et parfois de bancs de barracudas. En snorkeling, tu n'as même pas besoin de descendre : la vie se joue dans les trois premiers mètres, juste sous la surface.
La plupart des sorties combinent Ras Mohammed avec le Magic Lake et le Stone Gate, en bateau, déjeuner à bord compris. Si tu ne dois faire qu'une activité aquatique à Sharm, prends celle-là. Choisis un bateau qui limite le nombre de passagers, tu passeras plus de temps dans l'eau et moins à faire la queue à l'échelle.
Prix : à partir de 35€ (journée snorkeling en bateau avec déjeuner) | Durée : une journée | Voir les activités en Égypte
Île Blanche et Tiran, pour le décor
L'île Blanche (White Island), c'est un banc de sable qui affleure au milieu de la mer, sans un arbre, juste du blanc et du turquoise autour. Le détroit de Tiran, lui, aligne des récifs réputés chez les plongeurs. Beaucoup de croisières à la journée enchaînent White Island et Ras Mohammed. C'est le genre de journée où tu sors de l'eau avec du sel plein les cheveux et le sourire idiot.
Prix : à partir de 40€ (croisière île Blanche et Ras Mohammed) | Durée : une journée
Plonger à Sharm, même débutant
Tu n'as jamais plongé ? Sharm est un des meilleurs endroits pour commencer. L'eau est chaude, claire, souvent calme, et les clubs proposent des baptêmes encadrés dès le premier jour. Pour les certifiés, les sites de Tiran, du Shark Reef et du Yolanda Reef offrent des tombants et une épave chargée d'histoire.
Un mot d'honnêteté : certains récifs proches des grands hôtels ont souffert de la fréquentation. Ne juge pas la mer Rouge sur le corail devant ton resort. Pousse jusqu'aux sites protégés, c'est là que la magie opère. Et respecte les consignes, ne touche rien : ces récifs mettent des décennies à se reconstruire.
Prix : à partir de 50€ (baptême de plongée) ou 70-120€ (deux plongées certifié) | Durée : une demi-journée à une journée
Le désert du Sinaï, l'autre visage de Sharm
On vient à Sharm pour la mer, on repart marqué par le désert. À l'intérieur des terres, le Sinaï déroule des montagnes ocre, des canyons et un silence total. Les safaris en quad ou en 4x4 finissent souvent par un dîner bédouin sous les étoiles. Et là, loin des lumières de la ville, le ciel se remplit comme je l'ai rarement vu.
Le mont Sinaï et Sainte-Catherine
Pour les plus motivés, l'ascension nocturne du mont Sinaï pour voir le lever du soleil au sommet reste une expérience forte, suivie de la visite du monastère de Sainte-Catherine, un des plus anciens du monde encore en activité. Ce n'est pas une promenade : départ en pleine nuit, montée de plusieurs heures, froid en altitude. Mais le lever du jour là-haut se mérite et se retient.
Prix : à partir de 30€ (safari désert et dîner bédouin) ou 45€ (mont Sinaï et Sainte-Catherine) | Durée : une soirée ou une nuit
Une escapade au Caire depuis Sharm
Envie de voir les pyramides pendant ton séjour balnéaire ? C'est possible en une très longue journée, en avion depuis Sharm. Décollage matinal, pyramides de Gizeh, Sphinx, souvent le nouveau Grand Musée égyptien, et retour le soir. Épuisant, cher, mais si tu ne comptes pas revenir en Égypte de sitôt, ça se défend.
Prix : à partir de 250€ (excursion Caire en avion, journée) | Durée : une journée complète
Sharm el-Sheikh en 5 jours : mon itinéraire
Jour 1 : repos, snorkeling depuis la plage, repérage.
Jour 2 : journée bateau à Ras Mohammed et Magic Lake.
Jour 3 : plongée ou baptême, après-midi tranquille.
Jour 4 : safari dans le désert et dîner bédouin sous les étoiles.
Jour 5 : croisière île Blanche et Tiran, ou grande excursion mont Sinaï.
Informations pratiques
Quand y aller
La mer Rouge se plonge toute l'année. Le printemps et l'automne sont idéaux : eau autour de 25-27°C, air chaud mais respirable. L'été, la chaleur à terre grimpe très haut, même si l'eau reste un refuge. L'hiver, l'eau descend vers 21-22°C, une combinaison devient utile pour la plongée.
Bon à savoir
Prends une assurance qui couvre la plongée si tu comptes descendre en bouteille. Respecte le délai entre la dernière plongée et l'avion, au moins 18 à 24 heures. Et emporte des chaussures d'eau : certains récifs se rejoignent depuis la plage sur des platiers coupants.
Budget quotidien estimé
- Serré : 40-70€/jour (resort en formule, snorkeling depuis la plage)
- Moyen : 100-160€/jour (bon hôtel, une sortie mer par jour)
- Confort : 220€+/jour (plongées guidées, excursions privées, Caire)
Mon verdict sur Sharm el-Sheikh
Oublie l'image du club de plage sans âme. Sous la surface, Sharm cache un des plus beaux jardins de corail accessibles au monde, et à l'intérieur des terres, un désert qui te recadre. Fais l'effort de sortir des récifs devant les hôtels et d'aller jusqu'à Ras Mohammed : c'est là que la mer Rouge mérite sa réputation.
Réserve tes sorties bateau et tes plongées à l'avance, les bons clubs remplissent vite. Tout est sur notre page Égypte. Et pour l'autre versant du pays, celui des pharaons, lis mon guide de Louxor.